1)

... На одном квадратном километре суши живет насекомых больше, чем людей на всем земном шаре.

... Стрекозы являются одними из первых живых существ на земле, поднявшихся в воздух. Первые стрекозы появились 200 миллионов лет тому назад.

... Человек давно подружился с пчелами. В древнем Египте, например, много тысяч лет назад разводили до­ машних пчел. В усыпальнице египетского фараона Тутанхамона, царствовавшего примерно 3 тысячи лет на­ зад, нашли сосуд с медом, на котором была сделана надпись: «Год пятый, мед дома Тутанхамона».

... В тропической Америке водится один вид красных муравьев - сауба, который не встречается ни в Азии, ни в Европе. Эти муравьи знамениты своим «огородниче­ ством». Кусочки листьев, которые сауба натаскивают в муравейник, измельчаются и превращаются в кашеобразную массу. На ней всегда образуется одна из разновидностей плесневого грибка, который дает богатую белком «муравьиную кольбари», служащую основной пищей сауба.

Рабочие муравьи очень тщательно ухаживают за своими «огородами» -пропалывают их, уничтожая плесень других грибков и различные инородные тела.

... Горные ледники вовсе не безжизненны, как считалось ранее. На вечных снегах Тянь-Шаня ученые обнаружили черного, как уголь, комара с длинными усами и ногами и необыкновенно широкими крыльями. Там же найдены маленькие черные насекомые -леднички. У них тоже длинные ноги, хобот и тонкие отростки вместо крыльев. Они обладают удивительной способностью: почуяв опасность, тотчас стремительно «тонут» в снегу. Но это, пожалуй, и все, что известно о загадочных насекомых. Никто пока не знает, чем они питаются и как живут.

... Муравей может тащить груз в 1400 раз тяжелее самого себя.

... «Уши» у ночных бабочек располагаются около «талии». Они устроены остроумно и просто. Крошечная впадина затянута снаружи тоненькой барабанной перепонкой. Внутри - три микроскопически маленькие воспринимающие нервные клетки. Под действием звуковых волн мембрана колеблется. Эти колебания передаются нервным клеткам, и те посылают тревожную «морзянку» в мозг.

... Самые лучшие автомобили и самолеты не могут сравниться по своей экономичности с комаром -одного литра цветочного нектара ему может хватить на 150000000 километров полета.

... На Мадагаскаре обитают пауки, тенета которых занимают по площади без малого квадратный метр. Но главное не это: нить, изготовленная пауком, настолько прочна, что местные жители делают из нее ткани. Де­ вушки-туземки ищут в лесу паучих покрупнее и вынимают их из паутины. Дома они осторожно вытягивают из них паутинную нить, а потом водворяют паука обратно в лес, на старое место. Через три дня их снова можно использовать для получения «лесного нейлона». По сообщениям очевидцев, ткани, сделанные из этой паутины, блестят, как золото, а по прочности и легкости они превосходят шелк.

... Надежным союзником лесов в борьбе с лесными вредителями являются муравьи. Один средней величины муравейник уничтожает до 10 миллионов насекомых в год.

... Настоящих ушей у паука нет, но он может слышать. В дополнение к восьми глазам у пауков есть еще высокочувствительные органы слуха на ногах. Орган в виде щели, расположенной около ножного сустава, от­ крывается и закрывается в ответ на звуки и вибрацию.

... Даже всемирно известные прыгуны могут позавидовать кузнечику: высота его прыжка в десять, а длина - в двадцать раз больше его собственного «роста». Если приложить эти соотношения к человеку, то он свободно перепрыгнул бы через четырехэтажный дом и в три прыжка преодолел бы длину футбольного поля.

... Пауки - кровожадные животные. У некоторых видов «взаимоистребление» может происходить даже в пределах одного выводка. Из кокона пауков такого вида на свет появляется до 800 штук маленьких паучков. Если поместить их в стакан, то будет видно, что они немедленно начинают пожирать друг друга, и через месяц - полтора в живых останется только один паук.

... Луговой мотылек весит приблизительно 0,025 грамма. К концу лета его потомство -гусеницы - весит 225килограммов. За период своего развития это потомство съедает 9 тонн зеленой массы, т. е. столько, сколько нужно для прокормления трех коров в течение года.

... Комар благодаря своему необычайно острому жалу способен создать давление в 100000 атмосфер.

... В панцире, то есть в наружном скелете таракана и других насекомых, содержится хитин, особое вещество, которое по своему химическому строению близко и к целлюлозе, и к натуральной шерсти. Хитин в то же время отличается необыкновенной механической прочностью и химической устойчивостью.

Если бы на заводе удалось получать синтетический хитин, то текстильная промышленность приобрела бы волокно, не имеющее себе конкурентов. Плащ из «тараканов» был бы в десятки раз долговечнее любой «болоньи». Носки никогда не знали бы штопки.

... Некоторые насекомые защищаются от своих врагов с помощью ядовитой завесы. В задней части брюшка жука-бомбардира есть мешочек, содержащий жидкость, которую испуганное насекомое выпускает в воздух с характерным хлопком. Жидкость мгновенно испаряется и превращается в ядовитое темное облачко, раздражающее слизистую оболочку глаз. Пользуясь этим туманом, жук-бомбардир старается улизнуть. Иногда жук создает целую серию таких завес.

2)

... Обыкновенная пчела по некоторым своим «летным качествам» намного превосходит самые совершенные са­ молеты. Так, современный самолет может поднять груз, составляющий четверть его общего веса, а пчела, когда она возвращается с добычей, может нести с собой столько нектара, сколько весит она сама.

... В Южной Африке обитает паук, который примечателен тем, что он охотится с помощью самодельного сачка. Днем он пребывает в состоянии оцепенения, и его с большим трудом можно отличить от почки на ветке дерева. Когда наступает ночь и все наиболее опасные враги отправляются спать, паук плетет из каучукоподобных нитей сеть размером с почтовую марку и прикрепляет ее между ногами. Если неосторожная бабочка или муха пролетит слишком близко от паука, он мгновенно вытягивает свои длинные ноги и набрасывает «сачок» на жертву.

... Термиты - удивительные строители. Их сооружения достигают высоты 15 метров и 30 метров в окружности -пятиэтажный дом! Некоторые виды термитов в тропиках роют подвалы на 4 метра вглубь.

... Жесткокрылое насекомое кукуюс, если его поместить в стеклянный флакон, светит наподобие небольшой лампочки. И даже дает возможность читать газету. Женщины Коста-Рики иногда вечером украшают себя такими светлячками вместо бус и ожерелий.

... Если бы ноги у бегуна двигались так проворно, как у муравья, то он достиг бы скорости 1500 километров в час.

... Комнатная муха видит на расстоянии 40 - 70 сан­ тиметров, а стрекоза - 150-200 сантиметров. Африканская муха цеце видит несравненно дальше - на расстоянии до 135 метров.

... Советскому энтомологу П. И. Мариковскому, в течение многих лет изучавшему образ жизни насекомых пустынь, удалось найти указатель грунтовых вод в пустынях. Им оказался муравей-жнец. Дело в том, что эти муравьи питаются сухими, окончательно созревшими семенами. Собранные семена они сносят в подземные кладовые. А эти кладовые располагаются как раз над водоносным слоем, где очень влажно. В них семена набухают. Влажные, набухшие зерна служат пищей для муравьев-жнецов.

... Одна из крупнейших бабочек нашей страны -ночной павлиний глаз за время своего существования ничего не ест. Она живет за счет жировых запасов, полученных от гусеницы.

... Оказывается, некоторые насекомые зимой вырабатывают морозозащитные средства. Ученые установили, что четыре вида муравьев и древесные жуки зимой вырабатывают глицероль -вещество, по химическому составу близкое этиленгликолю, который входит во многие морозозащищенные массы и смеси.

... Пчелы не только опыляют растения, но и оберегают их от вредителей. Из цветков рапса маслиничного пчелы изгоняют долгоносика. Корзинки подсолнечника они спасают от моли, вызывающей пустоцвет. Цветки, опы­ ленные пчелой, лучше переносят утренние похолодания.

... Десять тысяч комаров, напав на беззащитного че­ ловека, могут обескровить его в течение часа. Между тем там, где нет людей, эти насекомые обходятся цветочным нектаром.

... Песчаная блоха после блужданий на берегу находит путь к морю, ориентируясь по положению луны.

... Производством рыболовных сетей на Соломоновых островах и островах Фиджи занимаются... пауки. Особый вид их вырабатывает необыкновенно прочную паутину. Находчивые туземцы укрепляют поблизости от паука изогнутый прут, на котором паук и сплетает прочную сеть для рыбной ловли.

... Одна муха может перенести на своих крошечных лапках 5 миллионов микробов.

... Если бы рой пчел во время полета построился клином, как это делают гуси и журавли, то пчелы, летя одна за другой на расстоянии одного сантиметра, вытянулись бы в стадо длиной в полкилометра.

... Мускулатура саранчи -самая совершенная среди представителей животного царства. Если бы мускулатура человека была развита так же, как у этого насекомого, он мог бы поднять 6 тонн. Саранча - одно из самых прожорливых существ в мире. Количество пищи, которое она ежедневно поедает, намного превышает ее собственный вес. Можете представить себе человека, который съедал бы 60 - 70килограммов в день! Стая саранчи может иметь 90километров в длину и 80 в ширину. Если такая куча весом около 50000 тонн сядет на поле, она способна уничтожить пищу для 5 миллионов человек.

... В знойный летний день звенит комар. Это самка. Самец всегда безмолвствует. Он - скромное существо, которое питается соками растений и не пьет крови.

... В Бразилии есть порода пчел, которая лишена жала и дает кислый мед.

... Обитающие в некоторых странах Африки желтые муравьи вьют свои гнезда в кроне деревьев. Гнезда «строятся» из листьев, пропитанных сладковатым муравьиным соком. У местных жителей эти гнезда считаются редким деликатесом. Они употребляют их в пищу, смешивая со съедобной зеленью.

... Наши слепни приносят много неприятностей летом, но это детские игрушки по сравнению с укусом тропического слепня-пангонии из далекой Нубии. Твердый, как сталь, хоботок значительно длиннее тела насекомого, а оно достигает 20 мм. Пангонии с налету вонзают свой направленный вперед «кинжал» в тело жертвы. Слепней так много, что в некоторых районах Судана скотоводство невозможно - ведь их «кинжалы» пронзают шкуру любой толщины.

... Клоп может прожить без пищи до двух лет.

... «Уши» кузнечика, его слуховой орган, расположены в голенях первой пары ног.

... В большинстве стран, где живут термиты, местное население употребляет их в пищу. Едят их сырыми либо поджаренными. Из смеси термитов и муки в Индии при­ готавливают печенье. На острове Ява в некоторых районах термитов продают на базарах под названием «ларон». Туземцы кормят термитами кур и уток.

... Пчелы лучше воспринимают движущиеся предметы, чем человек. В глазу человека слияние изображений наступает при смене менее чем 30 кадров в секунду. Если бы существовали кинотеатры для пчел, то, чтобы создать в них иллюзию движения, потребовалось бы около 300кадров в секунду. Зато для тараканов достаточно 8 - 10кадров в секунду. У саранчи слияние изображений наступает при 20 - 40 кадрах.

... В поисках воды термиты способны вырывать глубокие отвесные колодцы, доходящие, до грунтовой воды. По рассказам академика Н. А. Димо, термиты в Средней Азии могут вырывать шахты глубиной до 15 метров. В Южной Америке колодцы термитов иногда достигают глубины 30 - 34 метров. Из колодца термиты доставляют в гнездо воду (в зобике) и комочки влажного грунта (во рту).

... В некоторых пещерах Новой Зеландии живут ярко светящиеся личинки комаров. Они массами размещаются в паутине под потолком, и от этого потолок пещеры сияет, как звездное небо. Когда же личинок особенно много, при их свете можно даже читать. Это единственный пример свечения пещерных обитателей.

... Лассо впервые «придумали» пауки. В Австралии обитает паук, который охотится с помощью одной-единственной паутинной нити, на конце которой висит капелька клея. Паук крепко держит нить одной из ног и, выжидая жертву, раскручивает свою нехитрую снасть. Как только жертва приблизится, следует меткий бросок. До­ статочно, чтобы капелька клея попала на кончик крыла насекомого, и ему уже не уйти от хищника.

3)

... В Бразилии существует бабочка, обладающая шо­ коладным цветом и даже запахом шоколада.

... Муравьи издавна считаются отличными «рабочими». Но и среди них есть лентяи. Вот, например, муравьи-«амазонки». В их роду давно исчезли «рабочие». Зато есть «солдаты» с остро загнутыми челюстями. Они нападают на гнезда муравьев другого вида и захватывают в «плен» их личинки. Когда из этих личинок появляются муравьи, «солдаты» заставляют их работать на себя - строить гнезда, добывать пищу.

... Самые «долголетние» пчелы появляются на свет осенью: они доживают до мая следующего года, а неко­ торые из них достигают предельного для пчел возраста - десяти месяцев. Продолжительность жизни пчелы зависит от того, когда она родилась. Июньские пчелы живут 48 дней, июльские - всего 20 дней, не дождавшись пожелтения листвы.

... Гусеница кукурузного мотылька неплохо живет даже при 80-градусном морозе. А на островах Арктики и Антарктиды найдены организмы, выдерживающие в ла­ бораторных условиях температуру минус 200 градусов.

... За месяц гусеница съедает в 6 тысяч раз больше, чем она весит.

... Самые неразборчивые в еде - термиты: питаясь древесной клетчаткой, они поедают железнодорожные шпалы, телеграфные столбы и даже... целые библиотеки.

... Некоторые южноамериканские муравьи собирают мед с растений и хранят их в своем брюшке. Такие муравьи-снабженцы не участвуют в остальных работах муравьиной «общины». И только когда муравьям недостает питания, они выдают положенную «норму» меда.

... Что может быть тоньше и слабее паутинной нити! Но, возможно, не каждый знает, что она используется в промышленности. Правда, ее применяют лишь для пе­ рекрестий точных оптических приборов. А вот некто Бон из французского города Монпелье, живший в XVIII веке, употребил паутину для другой цели. Этот человек ухитрился связать из нити паука перчатки и пару чулок. Случай в трикотажном производстве единственный. Как не сказать про такие чулки: настоящая паутинка!

... Тизания - самая большая бабочка на земле; размах крыльев ее достигает 25 - 30 сантиметров.

... Для сбора килограмма меда одной пчеле нужно «налетать» около трехсот тысяч километров и посетить 19 миллионов цветков.

... Некоторые из насекомых едят... самих себя. Нечув­ ствительные к физической боли, они начинают грызть свои передние лапы, потом нижнюю часть тела. Опыты показали, что на такой необычный шаг саранчу толкает отнюдь не чувство голода. Просто собственное тело кажется насекомым достаточно вкусной пищей.

... Врачи уже давно в случае отравления применяют промывание желудка. Это средство считается наилучшим. Но насекомые применили его еще раньше. При отравлении нектаром ядовитых растений бабочка из семейства парусников, живущая во Франции, подлетает к луже и пьет воду. Это продолжается минут двадцать. Через каждые пять-десять секунд влага, содержащая ядовитые вещества, выделяется каплями. Наконец бабочка совершенно очистилась от вредных соединений и улетела. Больше на это вредное растение она никогда не сядет.

... Стетоскоп, которым врачи прослушивают больного, неожиданно нашел применение в пчеловодстве. Английские пасечники несколько преобразовали его и стали ими прослушивать ульи. Когда пчелы издают звук в диапазоне 240 - 280герц, значит, скоро они начнут роиться. И пасечник понимает: пора пересаживать рой.

... Самым древним живым существом, покинувшим море и поселившимся на суше, как полагают, был скорпион. Остатки его найдены в континентальных отложениях силурийского периода (400 -420 млн. лет тому назад). Интересно, что за столь длительное существование облик скорпиона совершенно не изменился.

... Самые глухие из всех существ - это муха, улитка и морская звезда: они вообще лишены слуха.

... «Хлебом Тенгу» (таинственного горного духа, бла­ госклонного к людям) называют жители Японии встре­ чающуюся высоко в горах на скалах и вулканических породах съедобную массу. Она состоит из скопления съедобных микроорганизмов, толстым слоем покрывающих камни на огромном протяжении.

... Бактерии - очень выносливые существа. Одни могут переносить лютый мороз, другие - страшную жару. А недавно были открыты бактерии, которые могут спокойно жить... внутри атомного реактора, где радиация в 2000 раз выше той, которая для человека смертельна.

... Мало кому известно, что в знойных глинистых пу­ стынях Средней Азии и Казахстана живут мокрицы. Только они гораздо крупнее тех, которых мы привыкли видеть в домах, а покровы их тела значительно тверже и массивней.

... Без кислорода не может существовать жизнь, но для бактерий, вызывающих газовую гангрену, кислород не только не нужен, но даже губителен.

... На каждый вид позвоночных млекопитающих, рыб и пресмыкающихся приходится 20 видов беспозвоночных.

... Неподалеку от знаменитых пирамид Гизе расположена небольшая деревушка Абу-Раваш. Вот уже более 60-ти лет ее жители поставляют всему миру ядовитых змей и скорпионов. С течением времени ловцы кобр приобрели иммунитет к яду. Еще ни один житель деревни не умер от укуса скорпиона или змеи.

... Не все животные страдают от яда змей, пауков, ос, пчел, скорпионов. Известно, что птица щурка золотистая и куры едят пчел без всякого вреда для себя. Овцы поедают паука чима и каракурта с травой и не погибают. Не страдают от яда каракурта и куры. Яд скорпиона безвреден для ежей, ворон, кукушек. Ежи, ласки, куницы, хорьки, лисицы, дикие свиньи и некоторые птицы могут поедать ядовитых змей.

... Земляные черви могут выбросить на поверхность за лето 10 - 11 тонн почвы и накопить до 30 килограммов азота на каждом гектаре. Общий вес земляных червей на этой площади составляет 2 -3 тонны.